道教发展及其对民间的影响

从道教的修炼方法而言，道教可分为符箓派与丹鼎派。丹鼎派重清修炼养，又有内丹、外丹之分，源于战国以前的神仙方术和气功养生术，话虽如此，道教并不认为在战国以前的方术并等于道教。毕竟道教之创立还有其他源头，但巫术、方术与秦汉道家理论的结合，无疑是结成道教的信仰基础。从先秦至秦汉，东方社会上存在着巫术和方术，两者皆各有特点，有时分门别类，有时难以类分，至今仍存在着勃多的争议。

道教始创于汉末三国时期，其最初的形式是以民间宗教的面目出现的。直到汉末张角利用《太平清领书》，开始组织太平道，通过有效地利用人心所向，配合当时的天灾人祸，张角发动了汉末蛋鹅黄巾大起义。《太平清领书》的作者乃东汉顺帝时的于吉，故早在张角发动起义以前，就已有书籍记载道教的雏形。据记载，“师持九节杖，为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，得病或日浅而愈者，则云此人信道，其或不愈，则云此人不信道”(见《三国志．张鲁传》)，这种“信则灵，不信则不灵”，“信者得救，不信者下地狱”的说法，至今依然留存在当代的宗教学说中。

黄巾军起义的影响是深远的，他亦成为后来中华人数次利用秘密宗教来反抗官僚的起义模式。至少，在社会安定的时期，宗教信仰一般不会引起严重的社会叛乱，但是，当社会矛盾出现时，有野心的宗教领袖便可以利用各种“天示”煽动人心．发动宗教性的武装起义。

与此同时，在汉中亦出现了张道陵、张鲁的五斗米道。其传教之法与太平道略同，并渐渐发展成为天师道。后来，张鲁归顺曹操，五斗米道的领袖阶级纷纷进入汉朝的统治阶层。对当时的士大大及民众阶层产生广泛的影响，是道教从民间信仰迈向正统宗教的开始。

魏晋南北朝时期，道教更涌现葛洪、寇谦之、陆修静、陶弘景等饱学之士，他们的著作对整合道教的思想产生极大的作用，使道教从民间融入到士大夫阶级，进而产生对统治阶级的影响。

道教在唐宋元时期最为兴盛，唐皇室不但追认老子为其宗主，高宗时期 更规定三教的次序：以道教为首，儒教次之，佛教位列第三，这种形势使道教终于成为一个全国性的宗教；五代时期，闽国在王延鈞执政时，更是“好鬼神、道家之说”，建宝皇宫作道场，事无巨细听道士意向定夺，使道教犹如闽王的国教；宋元时期，道教得到了进一步发展，并产生了声势浩大的神仙系统，这时期的道教基本上被划分成全真和正一两个流派系统。此外天师道、外丹派、灵宝派、茅山派、三奶派、内丹派、神霄派、清微派等道派在华南亦有兴盛地传播，诸如福建的道士白玉蟾（紫清明道真人）、谭峭（紫霄真人）、彭耜（鹤林真人）、董思靖等，他们的论著对道教的发展占有重要的地位。

明清以来，道教由盛转衰，并出现世俗化的趋向，通俗形式的民间道教开始活跃发展，道教逐渐转变成为民间信仰，并产生了许多秘密的民间宗教和更多的门派。例如清水教、金钟罩、红枪会等等，他们笃信的是降妖伏魔、保身护命的符咒、法术。此外，清朝皇室崇佛，更是导致道教日渐式微的原因，诰封民间神祗的仪式甚至更成为满族皇室统驭异族的手段。